然而尼克斯队锋线核心OG·阿奴诺比因腿筋拉伤宣布缺席G3。 这对费城来说是一个机会窗口。 没有了阿奴诺比这个外线铁闸，76人的外线进攻似乎能喘口气。 G3在费城主场开打，现场球迷爆满。 76人不到两分钟就打出了一波9-0的攻击高潮。 一个跳球回合直接转化成乌布雷的快攻上篮，恩比德随后在进攻回合撕开尼克斯防线，回传给保罗·乔治命中三分。 首节尼克斯根本防不住乔治的中远投，他单节9投6中劈下15分。 埃奇库姆在内线连送暴扣，恩比德虽然进攻端节奏偏慢，但站在禁区就有天然的威慑力。
但尼克斯从不会因为一个主力缺阵就陷入混乱。 尼克斯本赛季的防守体系早已成型，球队战术核心在于保护布伦森，同时针对马克西与恩比德的挡拆，大量使用弱侧协防和逼向边线的策略，效果极为显著。 布伦森在G3打了38分钟，投篮22中11，三分8中3，罚球9中8，贡献了全场最高的33分外加5篮板9助攻，正负值 13。 有球迷调侃他是把Kobe球鞋直接穿成了“胜利战靴”。 唐斯尽管得分不算夸张，但贡献了8分12篮板7助攻的全面数据，前三节他的高位策应令76人内线十分挣扎。 。 防守端，布里奇斯全场贡献23分3篮板2次抢断，他从三分线外就开始对马克西施压。 哈特更是在板凳席上狂抓12分外加疯狂的11个篮板，完美补上了阿奴诺比留下的空缺。 沙梅特三分线外也有出色表现，全场拿下15分。
第二节局势彻底扭转。 76人替补阵容得分真的拉胯。 整个上半场76人的板凳球员没有一分入账，而尼克斯这边沙梅特、哈特、罗宾逊轮流持球攻筐，轮换深度碾压了对手。 布里奇斯在底角飙中一记杀人诛心的三分后，尼克斯领先到两位数。 半场结束前，乌布雷在底角投进了一记压哨三分，勉强将比分追到52比60，但这记被媒体赛后视为虚幻的救命稻草。 半场数据尼克斯赢了8分，篮板球领先9个，三分命中率远超对手。 76人这边除了乔治和乌布雷，其他人几乎是隐身状态威灵顿凤凰直播。 下半场，76人打得极其被动。 他们一度把比分追到仅差3分，马克西连续命中高难度进球，恩比德也靠着罚球咬住分差。
每当76人迫近比分，布伦森总会用一记干拔中距离或突破到篮下的高抛打板给出回击。 尼克斯毫不惊慌，布伦森回身一记稳健的三分或突破分球给到外线埋伏的布里奇斯，分差立刻又被拉开到两位数。 第三节结束尼克斯依然保持9分领跑。 末节开始76人凭借一波进攻高潮把分差缩小到4分，但哈特马上在转换进攻中强硬得分，布里奇斯接着完成高难度上篮。
一波7-0的进攻波直接将比赛打停。 心态失衡的76人此后完全失去了追分的势头，沙梅特在弧顶造成犯规后稳稳三罚全中，彻底杀死比赛。 第四节乔治5投0中一分未得，马克西也只有7投2中。 这也是76人在最近37场赛事中第7次单场得分未能突破三位数大关。 尼克斯全场三分命中数、篮板控制和助攻都完全压制对手，除了内线给到的中距离投篮空间外，几乎没有给76人任何快攻反击的机会。
恩比德带伤作战的悲壮剧本在G3没能上演。 他在阑尾切除术后不到半个月就重返赛场，之前数次忍痛砍下高分拯救球队。 但G3恩比德的状态实在难以支撑高强度对抗。 他的内线威慑力遭到尼克斯防守体系无限拉扯，唐斯站到三分线外将他带出去后，布伦森和布里奇斯就能轻松突破腹地终结。 费城球迷眼睁睁看着自家MVP级别的核心上半场只拿到8分。
整个比赛恩比德贡献18分6篮板5助，进攻参与度不足以撼动尼克斯的防守阵型。 更致命的是，上半场76人的替补阵容没有一个人得分。 这在寸土寸金的季后赛半决赛是不可饶恕的短板。 76人首发阵容里的保罗·乔治首节砍下15分后，后三节加起来只拿到4分。 马克西虽然全场打出26分的数据，但在尼克斯长臂锋线的无限轮转协防下很难舒服得分。 纳斯教练赛后无奈谈到末节得到空位都没投进的窘境。
而尼克斯用这一场大胜向联盟宣告了他们的恐怖统治力。 这支球队在季后赛至今的5场胜利里，疯狂的净胜分数据排在了NBA历史前列。 布伦森与唐斯的一四号位高位联动成为了联盟所有对手的无解题。 布伦森的持球挡拆破坏力极强，唐斯外弹到三分线时恩比德不能缩在篮下，如果换防出去，篮下就被布里奇斯和哈特抢爆进攻篮板。 尼克斯的防守同样狠辣，锋线群的轮转换防速度极快，几乎不给76人的射手群任何底角空位机会。 西部的湖人和东部的骑士，此时此刻想必都在密切注视着这支令人望而生畏的尼克斯。
数据真的不会骗人。 NBA季后赛历史至今共计162次出现系列赛3-0的大比分领先，所有那些身处绝境的球队无一能完成翻盘。 这个数据可不是闹着玩的。 在漫长的NBA历史上，能够将系列赛拖入抢七的0-3落后球队也仅有4支，分别是2023年的凯尔特人、2003年的开拓者、1994年的掘金以及1951年的尼克斯，而这几支球队最终无一例外输掉了系列赛第七场。 没有人完成过让三追四的奇迹。 76人上一次创造翻盘历史还是在一轮系列赛里，那次是1-3逆转凯尔特人，而现在是0-3落后，数学概率和生理体能上的差距根本不是同一个难度级别。
从G1在纽约的29分屠戮，到G2惊险守住主场6分险胜，再到G3在费城客场杀人诛心的大胜，尼克斯在三场比赛里展现了一支争冠球队的特质：关键时刻有人接管，角色球员总能站出来，场上永远保持强硬的防守压迫。 76人本轮系列赛仿佛一直在靠一口气吊着。 首轮1-3逆转凯尔特人的奇迹耗尽了他们大部分精气神。 来到东区半决赛，他们疲态尽显。 保罗·乔治连续两场比赛末节颗粒无收，马克西冲击篮筐每次都要撞上两到三名尼克斯防守球员。 替补席除了零星的杯水车薪，几乎没有稳定的第三得分点。 恩比德的身体在长时间作战下已经发出了警告信号。
尼克斯距离东部决赛只差一场胜利。 76人正在经历垂死挣扎，试图避免被横扫出局的尴尬。 系列赛G4仍将在费城进行。 如果76人守不住下一个主场，等待他们的就是提前宣告赛季结束的审判。
0-3落后的深渊就在脚下，76人已经没有退路了。
